原廠下達集體抹殺令！回顧那段被Citroen親手毀滅的轉子引擎狂想曲

重點摘要：

• 1960年代以創新聞名的Citroen找上NSU欲共同推廣轉子引擎。
• 1969年推出M35原型車，不過菱封磨損問題未能解決，種下不利因子。
• 1973年發表GS Birotor，適逢石油危機，遭遇商業挫敗，兩年後草草下市。
  

談到轉子引擎，大多數車迷想到的無非就是Mazda RX-7/Luce，這些在上世紀80~90年代所引領的轉子跑車風潮，其實只是Rotary引擎發展史的冰山一角，本站在多年前，也曾撰文寫過初代轉子跑車Cosmo的開發故事與研發挑戰。其實這間成立於日本廣島的Mazda車廠，並非轉子引擎發明者，而是相隔半個地球之遠的德國老牌NSU車廠。
延伸閱讀：全世界首款量產轉子跑車！Mazda Cosmo Sport研發挑戰與歷史緣起




創立於1873年的德國NSU，1950年代其生產摩托車於曼島TT等世界頂級賽事屢獲冠軍，憑藉頂尖賽車技術的品牌形象，讓產品在內、外銷市場都賣到供不應求，隨即於1955年一躍成為全球產量最大的摩托車製造商。儘管二輪產品賣得極好，NSU也同時意識到戰後歐洲經濟復甦，四輪絕對是下一塊產業發展重心，於是決定在1957年進軍汽車市場，同年更找上對轉子動力心臟有著近乎偏執熱情的德國工程師Felix Wankel，並開發出世界上第一具成功運轉的轉子引擎。






1960年代，當NSU向世界宣布獨創的轉子引擎技術時，可說震撼當時車壇，各大車廠深怕會被這項新興技術淘汰，因此紛紛向NSU購買專利授權，在這之中認真將轉子引擎納入市售考量的也只有NSU、Mazda、Lada和Citroen等四間車廠。其中素以創新、高科技聞名的Citroen，卻因為這技術搞到差點從車界消失，對照Mazda苦盡甘來發展態勢，可謂截然不同。





當時，Citroen對傳統活塞引擎發展感到厭倦，因此當德國工程師Wankel提出轉子引擎概念時，無疑讓這間車廠眼睛為之一亮，外加有著體精小、重量輕和馬力大等產品優勢，可說和品牌創新精神一拍即合，於是雙方決定進行技術合作。




1964年，野心勃勃的Citroen和NSU正式攜手，兩廠首先在瑞士合資成立了Comobil公司。1967年，雙方進一步深化合作關係，於盧森堡成立了Comotor公司；1969年時，Comotor在德國薩爾蘭購買土地建造引擎生產工廠，準備大規模量產轉子引擎，一方面還打算銷售給其他對此技術有興趣的車廠，企圖顛覆業界生態。




將場景換到Citroen這邊。有鑒於轉子引擎耐用度及可靠性問題，當時他們想出了一項瘋狂的計畫，就是讓忠實品牌客戶充當試車手。1969年，品牌以旗下小型家庭房車Ami 8為改造基礎，推出了一款名為M35的雙門原型概念車，其搭載自家招牌的液壓懸吊系統和排氣量498c.c的Wankel轉子引擎。




此車搭載之單轉子引擎，當時能繳出50PS/6.9kgm輸出數值，而根據原廠數據指出，該車靜止破百加速能在19秒內完成，相較Ami 8整整削去10秒，一方面還能達到140km/h最高時速表現，搭配更大的43升油箱，還能帶來更優異續航里程，看來似乎和M35完美匹配。




當時這部實驗性概念車並未對外銷售，開發目的在於針對客戶使用體驗回饋，並進行產品改良，駕駛還必須隨時向原廠回報行駛數據。然而，轉子引擎菱封失效問題始終困擾團隊，經常發生引擎拉缸、漏油、油耗驚人等問題，原廠工程師在NSU廠區看到報告後相當沮喪，未能找出有效解決方案。




即便對轉子引擎缺陷充滿擔憂，但頭洗一半的Citroen哪裡拉得下臉坦承自己失敗？一方面也早已投入不少研發金額，於是只能繼續硬著頭皮豪賭下去。1973年，Citroen推出首款搭載雙轉子引擎的GS Birotor。作為GS的旗艦車型，Birotor版採用排氣量498c.c的雙轉子引擎，結合Solex雙腔化油器和半自動C-Matic變速箱，能榨出107PS/13.9kgm最大出力，極速更上探175km/h，強大性能表現頓時成為車界鎂光燈焦點。








GS Birotor外觀和一般搭載活塞引擎的GS非常相似，但兩者之間幾乎沒有共同點。在車身鈑件上只有車頂和車門共用，前後葉子板則因應更寬胎而加寬。烤漆帶來專屬金屬青銅色並搭配深棕色車頂。煞車系統則同步升級四輪碟煞，當時售價已比普通版車型高出70％，甚至比尺碼更大的DS還貴。




可惜，命運之神不打算放過Citroen。1973年GS登場的同年，全球就爆發第一次石油危機，轉子引擎油耗極差的先天劣勢(平均油耗不到8km/L)，可說讓此車更難以在市場伸展拳腳。外加新車定價較高、油價暴漲、法國實施限速的種種不利時代條件，讓Citroen GS妥妥成為票房毒藥，最後只苦撐兩年生產847輛就退出車市。








隔年，Citroen陷入財務危機，最後在法國政府撮合下，由Peugeot接管並成立了PSA集團。保守的Peugeot高層一上台，就直接宣布取消所有的轉子引擎開發計劃。更讓人難以置信的是，當時PSA為了逃避未來幾十年GS Birotor等車龐大零件保固、維修支援和法律責任，命令Citroen執行車壇史無前例的「原廠高價買回銷毀」決策，將這部讓車廠顏面無光的「商業失敗品」，集體送進廢鐵廠以油壓機直接壓掉，欲徹底抹去這輛車存在事實，最後只有少數拒絕出讓的車主，得以保存車輛。




其實Citroen GS Birotor在商業上的失敗早已有前例可循。1967年最大合作夥伴NSU推出了品牌旗艦Ro 80。憑藉著導入四輪碟煞、雙轉子引擎、流線型車身等前瞻性設計理念，成功在市場打開話題，並於1968年奪下ECOTY歐洲年度風雲車桂冠。然而同樣不敵超差的引擎妥善率。由於轉子菱封(轉子頂點的密封件)耐用度極差，很多Ro 80車主往往開不到2~3萬公里，引擎就因為出現缸壁磨損而失去缸壓，甚至直接報廢，之後原廠隨後更被排山而來的「引擎出保申請」賠到破產。1969年，NSU只能被同鄉VW集團所收購，並和Audi合併。








兩廠因轉子引擎前瞻性而合作，卻也同樣因為技術瓶頸無法突破，讓自己面臨存亡危機，最終雙雙中箭落馬，讓人不勝唏噓。撇除商業上的失敗，據傳全球僅剩約200輛倖免於難的Citroen GS Birotor，現在反倒成為收藏家競相收藏的稀有車名單。NSU Ro 80命運好上一些，隨著NSU品牌消亡後，這中型房車還持續生產至1977年才退場，並累積銷售37,398輛，憑藉獨特空氣力學設計，也深深影響後來Audi 100 C3的低風阻設計理念，現在還被普遍視為「未成熟但影響力巨大」的先驅作品。

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轉子引擎結果被MAZDA發揚光大

感覺不錯～～～
謝謝分享～～～

感謝分享，ㄧ直覺得只有馬自達在搞轉子引擎

復古的樣子！萬年有特色。

唉 時代的眼淚

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