1980年代末期適逢日圓高漲時期，外加1985年「廣場協定」簽署後，當地政府為了避免日圓飆升引發經濟衰退，因此實施貨幣寬鬆政策。大量民間資本隨著進入房地產和汽車行業。各家日本車廠於是爭相以開發高級車款為市場目標，最後帶來Nissan Cima/Skyline、Honda NSX、Mazda RX-7等經典作品，像是電子懸吊、衛星導航、後輪轉向系統等，也逐漸引入市售量產車之中，汽車科技進步幅度堪稱日行千里。
除了車用科技有所進步外，在當時競爭極度激烈汽車行業中，各大日本品牌也不得不絞盡腦汁，跳出既有設計框架，吸引消費者上門。也因此出現像K-Car小跑車(平成ABC)之類等特殊產物。那麼在Toyota這方呢？1990年3月，一輛採蝴蝶翼車門設計、造型極為搶眼的Toyota Sera誕生了，結合低斜造型輪廓迅速捕獲外界目光，讓世人領略到原來一部平價跑車，也能擁有身價超出數倍、媲美超跑的動感造型設計。
Toyota Sera的「Sera」源自法文動詞(將)「etre」的未來式，希望讓消費者聯想到一輛載著乘客前往未來的夢幻汽車。這款前驅小跑車，是1987年日本東京車展上展出的AXV-II概念車的實際市售量產版本。車身尺碼為3,860x1,650x1,265mm，軸距為2,300mm。
其最獨特處在於車門設計與未來主義風格外觀造型。不僅採用當時車壇相當罕見的蝴蝶式車門設計(A柱和車頂前方中央都附有車門鉸鏈)，搭配通透、行駛視覺能媲美敞篷車的全景玻璃車頂，成功營造出相當寬大駕乘視野，原廠宣稱是當時車壇面積最大全景天窗之一。而當面臨陽光直曬，還可透過可拆卸遮陽板，搭配經過原廠強化空調系統，讓車室溫度更「宜人」。
蝴蝶門打開之際，會向上、向前傾斜，十分適合擁擠停車環境中，據稱只需43cm橫向空間就可讓車門完全開啟。不僅於此，這套蝴蝶門還較鷗翼車門帶來更大頭部空間，讓上下車更加容易。此外，Sera蝴蝶門非對稱氣壓減震器，還配備溫度補償系統，以確保在任何溫度下，都能提供一致操作力度，穩定開啟或關閉車門。唯獨粗壯B柱，替駕駛側帶來不少行車盲點。
底盤和動力架構方面，和同門Starlet小車共用，並搭載一具代號5E-FHE的前置橫向1.5升四缸汽油引擎，引擎採雙凸輪軸16汽門與高壓縮比活塞，並提供7,900rpm最高引擎轉速。而在搭配五速手排或四速自排變速箱下，可繳出110PS/13.5kgm最大輸出數值，別看此數據平淡無奇，安裝在不到1噸重的Sera上可說綽綽有餘。煞車採前碟後鼓設計，若選配ABS防鎖死煞車，還可升級四輪碟煞系統。
Toyota Sera採用前麥花臣/後拖曳臂懸吊系統，前後輪距均達到1,405mm，前後輪皆配有防傾桿設計，進一步實現靈敏、迅捷駕駛體驗。此外，此車還配有非對稱單向花紋高性能輪胎，結合動力轉向系統，造就卓越駕駛性能和行駛穩定性。原廠聲稱可繳出12.0(4AT)~14.6(5MT)km/L平均油耗成績。
為迎合流線外觀設計，Sera內裝也採用造型圓潤中控儀錶配置，即便材質皆採硬塑料設計，然而在透過視覺活潑的雙色系點綴下，讓塑料感不至於過重。雙前座座椅則看齊傳統跑車，帶來一體式桶型織布座椅，厚實的椅背設計也讓乘坐支撐性更獲提升。後座部分採5/5分離式椅背設計。
另一項亮點在於車艙音響。Sera提供選配Super Live Sound System超現場音響系統，這套由原廠安裝的音響主機，現在提供環繞音響效果。內部更整合10組揚聲喇叭(包括後行李箱內一組ARW共振低音揚聲器和一個全新開發三模式DSP數位訊號處理器)，結合可旋轉後座揚聲喇叭，進而讓聲波在玻璃上反射，從而營造出親臨現場的聽覺體驗。
Sera誕生不僅讓Toyota市售量產車造型美學邁向下一個世代，這款小跑車誕生，也替Toyota生產系統帶來全新技術。例如，前翼採用專為小批量生產設計的新型柔性壓機系統生產，此技術讓Toyota將五道傳統面板成型工序(拉深、修邊、折彎、凸輪修邊和凸輪翻邊)精簡為三道。這種革命性壓機製造流程簡化，進一步讓品牌生產出品質與精度兼具的車身面板。
儘管Sera是以日本市場為導向所開發而成之作，不過在問世後的1991年，Sera榮獲在車界享有盛譽的「都靈汽車設計獎」。該獎項被認為是汽車設計領域最高榮譽，Sera獲得所有11位評審委員高度評價，特別在高科技風格和實用性之間取得平衡而備受稱讚。
這款自1990年2月投產的小跑車，在其市場生命週期共生產了近1.6萬輛，全數銷至日本國內市場。其中四分之三為小改前車型。此後原廠針對Sera進行些微造型調整，以保持市場新鮮度。然而，在二次小改款推出後，日本經濟已陷入急劇衰退態勢中，因此原廠在推出第三次小改版本後不久，意識到車系市場接受度已來到強弩之末，只能在1995年12月正式停產。
Toyota Sera誕生儘管只是日本泡沫經濟時代、車壇中一小段隻字片語，但在平凡之中卻也蘊藏著許多第一次。像是Sera為日本量產車首款採蝴蝶式車門設計，堪稱「前無古人，後無來者」。英籍賽車設計師Gordon Murray也因而受到啟發，於1992年催生出震撼車壇的McLaren F1超級跑車，這款中置跑車車門設計靈感，據傳就是源自Sera，仔細品味兩者之間，不但車門開啟方式雷同，兩邊側窗內的小電動窗造型也如出一轍。
有鑑於北美當地法令規範車齡只要屆滿25年，這些經典JDM就可不受車輛排放和安全法規約束，得以進口至當地並註冊上路。因此近年Sera在地球彼端的英國、北美國家中頗有「重新流行」起來態勢。日後在國外旅遊看見這造型優雅的右駕小跑車，也不要太感意外就是。
本文章最後由 joey2348 於 2025-8-8 19:11 編輯
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