1955年Pierre Levegh車手駕駛Mercedes-Benz 300SLR賽車，在當年Le Mans 24小時耐久賽中，因高速衝撞事故中喪生並間接造成81名觀眾離世後，賓士決定撤出所有賽事運動。時隔整整30年後，才透過參加世界跑車錦標賽(World Sportscar Championship)，宣布重返賽壇。時序來到1990年初期，當時德國房車錦標賽正如火如荼蓬勃發展，Mercedes-Benz便以旗下190E Evolution I/Evolution II參戰，並取得不錯戰果。可惜該賽事於1996年解散。
由於沒有頂級賽事可參加，賓士將目光投向1994年才開跑的BPR全球GT耐久賽事，隨後該賽事被國際汽聯認可，整併成為FIA GT錦標賽，也成為歐洲車廠大展拳腳最佳舞台。當時BMW透過打造一具高性能V12引擎並裝載於McLaren F1 GTR賽車，劍指GT1組別賽事而來，而Porsche這方則以Porsche 962底盤改良而來，催生出911 GT1賽車。
看到同鄉競爭對手如此積極投入，賓士再也按耐不住，委託當時尚未被其收購的AMG，打造一部性能與之媲美的GT1賽車，取名為CLK GTR。不過和對手McLaren F1 GTR從市售超跑改良強化而來的發展方向不同，CLK GTR開發之際即以奪取FIA GT1組別賽事冠軍為目標，此後再進行逆向工程衍伸推市售版本。這使得CLK GTR在起跑點上，就比英國競爭對手多出很大優勢。
當時AMG還購買McLaren F1 GTR，以作為新車動力單元測試載體。McLaren F1 GTR身上的BMW S70系列引擎被自家代號M120的V12引擎取而代之，底盤則委由英國汽車製造商Lola Cars旗下Lola Composites打造。外型部分與市售版C208 CLK相當神似，然而兩者間除了顏值相似外，機械設計上可說毫無關聯。
1997年FIA頒布GT1組別全新參賽規則。提出需生產25部市售版本的認證要求，意味著無論是Porsche、Mercedes-Benz或McLaren都必須製造出道路版本才能參加比賽，然而為了鼓勵車廠積極參與，過往須達到生產門檻才能參賽的資格已放寬，現在僅需先生產1輛道路市售車，就可取得賽事門票，其餘市售配額可在賽季結束後12個月內投產即可。
CLK GTR最終僅花了128天就開發完成。這輛三芒星全新速度機器，單體式座艙由碳纖維和鋁製蜂巢支架所構成，一方面委由Lola Composites負責製造。引擎部分，如前所述為市售R129 SL-Class和Ｗ140 S-Class的M120 6.0升V12引擎衍生產品。儘管缸徑和衝程維持不變，不過透過導入鈦合金連桿，讓引擎輸出功率提升至600PS/71.4kgm強悍水準，引擎代號並被重新命名為LS600或GT 112，透過六速序列式手排變速箱將動力遞送至後輪。官方宣稱0~100km/h加速僅3.8秒，極速來到330km/h境界。懸吊採前後雙A臂設定，並由拉桿驅動的螺旋彈簧和可調減震筒所組成。
CLK GTR於1997年FIA GT霍根海姆四小時賽事中首度亮相，然而卻出師不利。儘管車手Bernd Schneider在排位賽中獲得竿位刷出最快單圈成績，但最後由於煞車問題不得不退賽，其姊妹車編號10好的CLK GTR賽車，受到機械故障影響僅獲得27名成績。雖然如此，賓士對車輛的速度仍相當有信心，並趁著夏季休戰期間加緊改良步伐。所幸努力最終獲得回報，賓士於同年稍晚的紐柏林四小時耐力賽，在車手Schneider和Klaus Ludwig戮力進攻下，首次特車隊奪下車手冠亞軍頭銜。
在剩下賽事中CLK GTR可說破竹，接連在同年賽百靈三小時耐力賽和拉古納西卡三小時耐力賽中獲勝，達成參戰第一年就奪得車隊和車手冠軍的亮眼成績。隔年，CLK GTR改良版CLK LM登場，而隨著競爭對手McLaren已退出該年賽事，賓士心頭大患可說消除泰半，直接豪取當年車隊與車手雙料冠軍。可惜的是，由於GT1車廠需投入開發成本相當高昂，1999年時GT1組別賽事支持度已斷崖式下降，同年FIA便終止GT1賽事，改由性能次等的GT2接力，CLK GTR/LM也終結了輝煌短暫征戰歲月。
這部三芒星神獸故事還沒完，原廠需依先前規定繼續打造25部市售道路版本，才能保住1997~1998年所奪得冠軍頭銜。CLK GTR Strassenversion市售量產版，由AMG老闆Hans-Werner Aufrecht所成立的HWA Engineering所負責設計產製，最終在1998年至1999年間打造了26輛，囊括20輛雙門硬頂以及6輛敞篷版本，要價為154.7萬美元，一躍成為當時最昂貴的市售車。
新車在外觀設計與底盤架構上和賽車版相同，像是蝴蝶式車門、車頂進氣孔與車側NACA Duct導流通道等造型元素都保留下來。不過原先賽車曬衣架尾翼現在改為與車身同色、造型更低調的一體式尾翼設計。配色帶來銀色、紅色、深藍色和黑色，多數採經典的銀色考漆塗裝。
輪胎採用18吋中央單鎖孔放射式鋁圈，配胎尺碼為前295/35 ZR18以及後345/35 ZR18配置，並標配前380mm、後335mm尺徑煞車碟盤以及前六活塞煞車卡鉗，確保優異制動效能。
全球僅6輛的CLK GTR敞篷版，外觀造型和硬頂版也略有出入。除了後視鏡從前葉子板移至車門處，還配有全新引擎蓋設計。前水箱格柵造型也不同於硬頂版本，取消後者三芒星立標，改直接於水箱罩內鑲上碩大的廠徽。此外，現在座艙後方也帶來類駝峰防滾架以及位於車尾的固定式擾流尾翼。
底盤同樣維持前後雙A臂附防傾桿之設計，前懸吊直接用螺栓固定在車架上，後懸吊則連接到變速箱殼體，引擎部分透過螺栓固定在鋁合金副車架上。最大不同處，在於市售版CLK GTR藉由V12引擎衝程自80.2mm修改至92.4mm（缸徑維持89mm不變)，使得排氣量由賽道版的5,987c.c上漲至6,898c.c，在導入鍛造活塞、鈦合金連桿、輕量化引擎飛輪、加大汽門等諸多好料助陣下，使得性能進一步推升至612hp/79.1kgm境界。官方聲稱靜止破百加速為3.6秒，極速320km/h以上。
CLK GTR座艙空間因碩大中央傳動通道壓縮顯得相當狹小，且由於車身前後並無行李箱規劃，原廠特別在每個車門下方各設計一組置物空間。為營造性能氣息，原廠特別在車門、中控台部分引入碳纖維飾版，此外，儀表板上半部、四輻方向盤以及車室頂篷，則以Alcantara麂皮材質加以包覆，讓內裝不至塑料感過重。
其他配備還囊括CD播放器、四點式安全帶、電動車窗、電動後視鏡等，甚至還可選配添購空調、七件行李套件組。而為了使這輛性能巨獸，更適合在道路上行駛，原先因FIA GT1賽事規範所取消的ABS、TCS和動力方向盤、雙氣囊等現在皆列為市售量產版標準配備。在這些零零總總配備牛肉「加持」下，量產版CLK GTR車重扶搖直上，從賽車1,005kg增加至1,470kg，上空Roadster版本重量更較硬頂版再多出105kg，可說飽受外界批評。
值得一提的是，HWA Engineering還以量產編號1、3、13、17號等車為基礎，進一步打造出一批性能更悍的Super Sport車型。主要換搭AMG SL73和Pagani Zonda S7.3的7.3升V12引擎，能榨出655hp/80.2kgm輸出實力，堪稱CLK GTR家族內不可多得的收藏逸品。
儘管CLK GTR只是Mercedes-Benz為了征戰FIA GT1賽事的一小段插曲，卻也向外界展現三芒星在汽車設計與工程領域巔峰造詣，其誕生不僅限於FIA賽事上勝利，無形間還成為推動賽車技術發展一大推手，尤其是材料科學(如碳纖維)領域運用上。而強悍的引擎輸出表現也對量產超跑界發展產生深遠影響，成功在2004年SLR McLaren登場之前，替賓士塑造高性能品牌形象。近年，CLK GTR頻頻在海外拍賣會場合中現身，且由於數量相當稀少，身價也水漲船高，成交價甚至來到台幣2億以上，堪稱殿堂收藏等級的經典超跑。
本文章最後由 joey2348 於 2025-9-26 16:55 編輯
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