上世紀60年代車壇可說是百花齊放時期，日本逐漸走出二戰後的衰頹，K-Car微型車如雨後春筍般冒出，而一海之隔美國市場則開始流行起大排量高性能Muscle Car，憑藉著低伸、雙門帥氣外觀造型，成為當時許多車迷夢想之一。在這之間又以Ford Mustang最為人所知，同鄉Chrysler集團看到對手在市場初嘗甜頭，當然很不是滋味，於是也接著推出許多類似車款應戰，這其中又以Dodge Charger(B-body)為箇中代表，而在1969年所推出之性能強化版本Charger Daytona，更在美國NASCAR賽壇中一償宿願，除了奪得多場勝利，還打破量產車速度紀錄，不讓Ford陣營專美於前。
誠如前文所述，Chrysler在這波1960年代逐漸走紅高性能Coupe市場中，屬於後追者。當時Chrysler集團傾向以旗下Dodge進軍這塊新興級距，Dodge高層最終敲定打造一款採Fastback斜背外觀設計之新世代Muscle Car，不過有別於價格較親民「Pony Car」(諸如：Ford Mustang、Chevrolet Camaro)，這款全新肌肉車主打高階路線，市場假想敵瞄準尺碼較大的Rambler Marlin、Ford Thunderbird等作。
1965年2月Dodge於美國芝加哥車展，正式發表Charger II Concept概念車，這款身長約五米的雙門Coupe對外預告品牌即將推出Muscle Car之設計風格，搭配簡單、乾淨車身線條以及和車尾相連Fastback斜背車頂輪廓線、大面積側窗，創造頗富動感視覺意象，甚至車門把手也採隱藏式設計，外界反應頗為熱烈。有趣的是，最終讓這款車成局部分原因，卻是時任集團總裁Lynn Townsend，為了討好Dodge經銷商委員會所下的決定，在各界殷殷期盼，1966年年中，Dodge Charger首度登場。
初代Charger用上與同廠Coronet相同底盤平台(Chrysler B Platform)，外觀輪廓基本承襲Charger II概念車設計風格，透過簡約折線鈑件營造陽剛大器視覺氛圍，一大看點在於車頭導入當時車壇罕有掀燈式頭燈，在燈組關閉狀態下，鍍鉻直瀑水箱罩成為全車視覺重心，車身後段則運用上Fastback斜背造型，並透過一組水平條狀式尾燈橫貫於車尾，乃至Charger金屬銘板、Dodge廠徽加以點綴。
由於擁有超過五米的尺碼，車室空間可說是Charger一大優勢，前後座標配四具桶型座椅，後座椅還擁有傾倒功能帶來更富彈性空間運用，而橫貫駕駛與副駕前方的一體式中控台，內部配有鍍鉻四環造型儀錶，兩側環型儀錶提供交流發電機、燃油量、油溫、水溫等資訊，中央則配置轉速與時速錶，且有別於當時同級競品中控儀錶皆採燈泡照明系統，Charger標配科技感濃郁電致發光(冷光)顯示介面，搭配乙烯基人造皮革、木質方向盤，提振車室質感。
動力編成方面，發表初期僅提供7.0升V8 Hemi自然進氣動力(425hp)，先後新增5.2升V8雙腔化油動力(230hp)、5.9升V8雙腔化油器動力與6.3升四腔化油(325hp)等數種動力選項，並可匹配支柱式三速手排、四速手排與三速自排變速系統。1966年，Dodge嘗試以Charger征戰NASCAR賽事，欲藉此一舉抬升品牌形象。不過事實證明由於Charger在高速環境下，車尾極易產生上揚力，因此在賽道上很難操控。為了解決此問題，原廠決定在尾部加上一組小型擾流尾翼，成為美國市售量產車首度導入此配件之車款。1967年原廠接續帶來內外觀小幅革新之新年式版本，新增排氣量更大的7.2升V8「Magnum」引擎，提供375hp最大馬力。不過隨著美國消費者較偏好尺碼較小的Pony Car，Charger銷量較1966年驟跌不少。
1967年Dodge迅速回應市場需求，推出第二代Charger，雖然車身造型看似維持與前代方正外觀輪廓，但原先Fastback造型已取消，取而代之為飛扶壁式(Flying Buttress)車頂設計，且透過導入可樂瓶曲線車身，視覺上更富動感跑味。動力編成則取消原先擔綱入門定位的5.2升V8雙腔化油引擎，以全新3.7升直列六缸動力心臟取而代之。
1968年，原廠進一步推出性能定位的R/T(意即Road/Track)版本，可選擇前述的7.0升V8 Hemi或7.2升Magnum引擎，外觀最大特色為車尾兩道賽車紋飾(可選紅色、白色、黑色)，而在同年上映的電影「Bullitt」，警網鐵金剛推波助瀾下，Charger R/T也在電影中擔綱一角，和主角Steve McQueen駕駛之Ford Mustang GT上演刺激飛車追逐戲碼。全年Charger車系繳出了96,100輛銷售佳績。
1968年，由於Charger R/T高性能車款未能在NASCAR賽事中擊敗死對頭Ford，經過風洞測試表明，飛扶壁式後窗由於將導致抬升力現象，因此透過換上傳統齊平式後窗與車頂，以及源自Coronet的車頭格柵，帶來了Charger R/T改良版本Charger 500，同樣看齊前者同步供應426 Hemi、440 Magnum兩款八缸引擎。1969年原廠仍對Charger 500參賽成績不滿意，於同年4月推出空氣力學經大幅改善、產量僅1,000部的Charger Daytona。
Charger Daytona一大特色在於車頭一改原先的楔型設計，換上造型低扁前伸、長達460mm之全新車頭，車尾部分也透過安裝一組高度達580mm固定式尾翼，藉以在高速環境提升車尾穩定性。同年稍晚該車在Chrysler位於美國密西根州試驗場進行測試，不僅繳出330km/h高速實力，車頭與車尾也可分別產生544kg、272kg下壓力，總算解決高速車輛上揚力致命缺陷。
1969~1970年間憑藉著Charger Daytona，Dodge陸續贏得六場NASCAR勝利，其姊妹車款Plymouth Superbird也相繼於1970年代拿下至少八場比賽，甚至在美國汽車俱樂部(USAC)、美國汽車賽車俱樂部(ARCA)所舉辦的賽事中，亦締造無數次單圈、桿位記錄，力壓Ford集團陣營的Torino Talladega、Mercury Cyclone Spoiler II等車氣焰。車手Bubby Baker亦駕駛該車以時速322km/h刷新量產車最速紀錄，而這項紀錄更因此維持13年之久。可惜好景不常，1970年底，NASCAR礙於競賽公平性，更改了參賽車相關規制，正式禁止排氣量超過5.0升的參戰，Charger Daytona戰功無緣再下一城就被迫中止，結束璀璨卻短暫征戰歲月。
第三代Charger於1971年發表，為符合排放與安全法規，外觀造型都迎來不小變化，且Dodge也進一步整併Coronet、Charger車系，隨著Coronet停產退出市場後，Charger成為品牌唯一的中型雙門車型。然而受到石油危機影響，1975~1978年Dodge所推出的第四代版本，已從三代前的高性能Muscle Car，搖身一變成為一款風格保守的雙門豪華Coupe，由於外觀造型方正，車身空力設計十分不利原廠參與賽事，NASCAR甚至破例允諾當時Dodge可使用1974年車型鈑件，直至1978年後繼作品Dodge Magnum問世為止，然而即便Magnum之後仍持續參戰NASCAR，卻無法複製前輩Charger Daytona那段風光歷史，十分可惜。
本文最後由 joey2348 於 2022-9-17 06:02 編輯
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