機油黏度指數的意義

　在選擇機油的時候，許多人第一個選擇都是以機油的黏度為指標，但是在這裡必需提醒使用者的是，我們一般所理解的黏度與一般我們看到的黏度指數不太一樣，黏度指的是機油在引擎內抵抗磨擦力的抗剪性，而黏度指數是指機油在不同溫度下的黏度變化程度，黏度指數愈低，代表在相同溫度下，機油的流動性愈低，反之，黏度指數愈高，即代表在相同的溫度下，機油有更佳的流動性。
　　一般說來，機油都會有溫度低變濃，溫度高則變薄的特性，一旦機油的黏度指數太低，便意味著機油很容易受溫度變化的影響，而無法提供全時的潤滑效果。 想要使機油即使在引擎持續維持高溫時，又可以同時擁有高黏度指數的穩定度，於是便有複級黏度指數機油的誕生，複級黏度指數中的 W 是指冬季的意思，即該種潤滑油適合於寒冷天氣下使用，不含 W 字母的類別適合在較高溫度下使用，數字較小的油較稀薄，反之數字大的則表示油較厚稠，如果某種潤滑油既通過低溫試驗，又可通過高溫試驗則稱為複級潤滑油，例如 20W50，表示這款機油具有 SAE20 、 30 、 40 、 50 等單級指數黏度的特性，在引擎溫度最低時具有黏度指數 20 ，但是隨著引擎溫度的升高，機油仍然可保有 30 、 40 甚至在最高溫度時可以達到 50 的黏度，簡單的說，就是 20W50 的機油同時符合 SAE20W 的零度高流動性，又符合 SAE50 的 100 度低流動性，可以提供引擎全時的保護， 但是就算是複級機油，愈高溫度流動性還是愈高，只是變化率沒有單級油那麼快，而兩級的數字相差愈大變化率愈低。

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