本文最後由 蔡育庭 於 2017-8-9 14:46 編輯
以開創流水線生產，在製造業具有一席之地的 Ford，在經過百年的發展之後，受到機器人的崛起以及運用上逐漸普及，Ford 也在近期迎來全新的生產流程革命。其中關鍵的生產製造用機器人，在經過多年的發展之後，有關自動化、數據交換和製造技術已趨近成熟階段，對此製造業將其視為人類史上第四次的工業革命。
對於身為製造流程的開創者來說，Ford 也將順應這波新的工業革命，大幅改變現有的生產製造模式，Ford 日前已經決定選擇德國科隆的汽車裝配廠進行實驗性操作，然而新的作業型態也勢必衝擊傳統以人員為主的方式，為減緩策略改變所帶來的影響，因此 Ford 也將從超過1,000名生產線員工上獲得相應的意見回饋，以便確定這類新型機器人最適合的生產崗位。
Ford 歐洲公司的總監 Karl Anton 表示，機器人有助於我們簡化製造任務，使生產進程變得更為安全和快捷，彌補人員在生產能力上的局限性，為 Ford 的車輛生產開創新的局面，同時也促進產能的提升，新型機器人高度約在3英尺左右，將偕同兩位線上作業員共同執行任務。相較於以往得借助機器人對應重型避震器和安全工具進行相關操作，如今工人們如今只需按下操控按鈕，機器人會完成起吊作業，隨後將避震器自動定位並配置到預定位置以完成安裝工作。
該協作機器人配備了高科技傳感器，當探查到其工作路徑中存在手臂或是一根手指，機器人就會自己停止作業，確保工人們的人身安全。目前，類似的技術也被用於製藥業和電子工業。該機器人的研發項目耗費了兩年多的時間，由 Ford 與德國機器人製造商 Roboter GmbH 共同研製完成。而除了 取代較重型或是繁複的工作項目，Ford 也規劃進一步拓展協作性機器人的應用領域，透過編程執行握手和泡咖啡等各類更為細緻的任務。
然而這並非 Ford 首次採用機器人投入生產作業，在過去便已有使用機器人執行安裝避震器等裝配任務，這類的組裝對於精度、強度要求極為嚴格，同時要求其操作極為純熟。透過線上人員與機器人緊密合作，確保每次裝配均能完美匹配。
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