Toyota 為 THUMS 模擬系統增加兒童模型

為了讓車輛安全在實務運用上達到更全面性的防護，Toyota 在 2000 年的時候就曾經在第一代 THUMS(虛擬人體模型軟體系統) 中加入了兒童模型，但在當時尚未完成足夠的研究以便將該類模型參數納進模擬軟體之中。

不過近期 Toyota 宣布，已經完成將兒童模型納入到旗下最新版的虛擬碰撞測試模擬軟體當中，目前該軟體也已經對全球各汽車製造商、供應商和研究人員發售。

電腦模擬器目前已在汽車產業中被廣泛運用，透過輸入車輛的參數，工程人員得以在電腦中先行模擬出引擎的出力表現、制動性能、機件的衰變，在車輛安全領域方面也能透過模擬器來進行先期的修正，大幅節約安全測試所衍生的成本。

Toyota 的 THUMS(虛擬人體模型軟件系統) 系利用 Livermore Software Technology Corp.所開發的高速模擬器 LS-DYNA 透過電腦運算出車禍時人體所受的傷害。

Toyota 依這套軟體對轎車碰撞軟件中模擬人體的碰撞效果進行研究分析，以便提高汽車安全氣囊等設備的性能，同時提高安全性能功用，例如美國的 NASCAR 賽事採用的座椅形狀，其能夠降低駕駛員在賽車事故中發生肋骨骨折的危險。

此次加入的三個兒童模型為第四代虛擬轎車碰撞仿真實驗中的重要組成部分。三個兒童乘坐和直立模型分別模擬了身高為10歲（身高約138cm）、6歲（身高約118c m）、3歲（身高約94cm）。

Toyota 的發言人稱，該軟件模型所採用的身高和體重符合相應年齡段的美國兒童的平均數值，其數據源自美國的疾病控制及防預中心。儘管已在這類物理碰撞試驗中採用了兒童尺寸的仿真人，但虛擬測試在便捷性和資訊方面則遠勝於前者。

籌備及執行一次簡單的物理碰撞測試需要耗時數天，然而在同樣的期限內，卻可以進行幾十次虛擬碰撞試驗。物理碰撞試驗的數據採集量將受限於仿真人偶上數據採集儀器的途徑，而虛擬模型則受此數據採集的限制。

有關這款模擬軟體的販售，Toyota 透過一家位於日本東京的工程軟體經銷商 JSOL公司以及專業虛擬軟體公司 ESI Japan 出售該款軟件系統。Toyota 方面表示，該款軟體除了內部車輛開發使用之外還出售給了其它的汽車和零部件製造商，但公司發言人謝絕透露具體有哪些汽車製造商在使用該款軟件。