櫻の戀

老貓 · 2010-3-12 17:42

老貓愛騎車，1997年開始帶機車板聚的時後就常經過101線道殺上巴拉卡公路，即便沒帶隊也是自己練車的道路之一，每每經過此地總是發現這間廟宇香火鼎盛異常，入內參訪除了無極真元天壇令人有驚艷之外，並無特別之處，直到7年前三月間一次的無意經過，發現它驚為天人之處，就是這兩三年夯到不行的吉野櫻盛開。

染井吉野櫻（學名：Prunus × yedoensis），是一種櫻花的園藝品種，高度約5至12公尺的落葉樹，在全世界的溫帶地區都被廣為栽種，花朵有五枚花瓣，花色在花朵剛綻放時是淡紅色，而在完全綻放時會逐漸轉白。花期在日本的關東地區大約是三月底到四月上旬，台灣北部天元宮則是約在三月至三月底，中部阿里山區則開花期與日本時間差不多，在日本全國有著廣泛的分佈，每年三月日本氣象廳所發表的櫻前線預報，也是採用本種作為基準。由於台灣地處亞熱帶，吉野櫻這些品種在平地種植的結果，因夏季溫度太高，生育受阻，極難成為大樹，又因冬季低溫累積不足，以致延遲開花，或造成開花量減少，而且很容易枯死。近年來台灣賞櫻花如果想看美麗又大片的吉野櫻，一般人會到阿里山高山上賞日本吉野櫻。而天元宮的吉野櫻，就是廟方以山櫻花為根本、再將日本吉野櫻接枝其上，因此開出的就是淡淡粉粉的吉野櫻，幾乎是台灣最容易抵達的低海拔吉野櫻賞櫻區，數量高達上百棵密度很高，粉粉櫻花配上天元宮的東方寺廟建築，可以展現類似日本、卻又帶著中國風的獨特風情，因此每到賞櫻季節天元宮就遊人如織人潮爆滿。

天元宮主要是無極元天宮與真元天壇兩大建築，座落於台北縣淡小鎮水硯頭，距離淡水市區約五公里，居大屯山脈西北，面天山麓丘陵地，依山面海，氣勢天成。由宮前停車廣場，經梅花型五龍池，登21階即入天聖門，拜停上鑲有二龍朝關王無極天元宮本殿。山下天元宮，有龍池井一口，水質甘甜，是泡茶飲用之上品。轉向龍邊大道直行，視野廣闊，仰膽崧峨雄偉，美侖美奐之真元天壇顯現於眼前。無極真元天壇文於81年完成此一鉅大工程，樓高五層計200尺，圓型直徑108尺每殿供奉無極界之神聖仙佛，每尊高約10餘尺，各殿神尊，凡有漢白玉石、紅豆杉、樟木等上材彫刻而成，部份由大陸彫刻輸入，神尊法相莊嚴，供以善信膜拜。另天元宮附社地下室大餐廳,面積三百坪，炊膳餐具，水電空調設施完善，
數10名廚餐組效勞人員於假日可供數百人份素食便餐並免費提供地方人士、軍政机關、及社團等作為喜慶宴客或集會之場所。除每週日開壇辦理救世聖事，普化眾生外，對地方公益善事業，如鎮上冬令救濟，清寒獎學金等無不全力以赴，除了是一個香火鼎盛的廟宇外更是一個非常棒的休憩場所。

花季時，假日人潮如織，熱鬧非凡
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