如果要列舉出近代最重要的 Volvo 車型，那 1991 年 6 月於瑞典 Stockholm Globe Arena 推出的 850 車系說第二沒人敢說第一。Volvo 850 是 1978 年開始進行研發，從「Galaxy Project 」而來，當時這個計畫打算推出二款車型：一款瑞典製造的 850、一款便是荷蘭廠生產的 400車系。由於 Volvo 十分看重 850 車系，所以耗資大筆心力與資金來研發，耗費13年才正式推出。全車包括引擎、底盤等都是 Volvo 自行開發，像是Delta-link 後懸吊系統、 Volvo 首具橫置五缸引擎、 SIPS 側撞防護系統、自我緊縮安全帶等，都是首度出現在 850 車上的科技，如今這款中型房車也問世 25 年了，原廠也打算好好緬懷這款一代名車，並慶祝其 25 歲生日。
Volvo 850 在長達9年的銷售期間，一共改了三次，第一次為 1994年改成圓潤化車頭，第二次則為 1996年修改車尾燈，第三次則是 1997 年改名為 S70 / V70 並一路銷售到 2000 年由 S60/V70 給取代。這之中除了 1993年推出了旅行車型以外， 1994 年更推出 T-5R 高增壓性能版本，其最大馬力達到 240hp，如此強大的性能也叱吒 90 年代車壇，更有著公路殺手的美名。而原廠更採用限量推出的方式，850 T5-R 原廠共製造 5,500 輛，其中鵝黃色為 1,975 輛、黑色為 3,025 輛，而國內引進數量最多的深綠色其實全球僅區區 500 輛而已。
當然850 最為人津津樂道的莫過於史上第一家車廠使用 Wagon 旅行車參與 BTCC 英國房車賽的故事，雖然並沒有取得很優異的成績，但也成為車壇的首例。而在 1996 年推出的四輪傳動版本也成為 Volvo 首款擁有四驅設定的車型，之後 1997年由 S70/V70 接手之後，到 2000 年停產為止共銷售出 1,360,522 台車，成為 Volvo 史上最暢銷的車款之一，更改變許多人對Volvo的看法，成功讓 Volvo 轉型。
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