1927年創立於瑞典哥德堡、今年已滿96年的車廠Volvo,給予世人普遍印象就是旗下車款相當安全且耐用。過往也曾經打造出許多膾炙人口的經典作品,諸如:PV444/544、Amazon、P1800等。其中1960年代亮相的P1800車系,結合義大利名家操刀動感外型,打破世人對Volvo保守務實刻板印象,這款名不見經傳雙門跑車,亦協助品牌站穩國際市場(歐洲、美國),可說意義非凡。
將時間軸拉回1950年代初期,Volvo品牌創始人之一的Assar Gabrielsson,在美國看到造型動感流線的Chevrolet Corvette(C1),返國後內心因此萌生打造類似車款想法。旋即於1956年催生出Volvo Sport(或稱Volvo P1900)上空雙座跑車,不過市場並不捧場,兩年間銷售歲月,僅繳出68輛的慘淡表現。
新任總裁Gunnar Engellau在親自試駕後,也對Volvo Sport的表現不甚滿意,內心燃起重新打造高性能車款想法。這位Volvo高層開始意識到,擁有一款享有盛譽且開起來令人興奮車款,對於提高品牌市場銷量至關重要。一方面Volvo經銷商也急切需要這類作品,吸引顧客上門。於是乎,開發一款全新高性能產品開始在該廠內部醞釀。
新車開發案於1957年正式開展,當時Volvo工程顧問Helmer Petterson成為新車開發案靈魂人物,與義大利設計工作室Pietro Frua攜手合作。恰巧Helmer Petterson兒子Pelle Helmer Petterson又師承Pietro Frua,同年決選的五個設計提案中,年僅25歲Pelle Helmer Petterson外觀設計草案雀屏中選,P1800外觀造型至此可說拍板定案。
1957-1958年間,Pietro Frua在義大利都靈打造出三輛P1800原型車,廠內代號為P958-X1、P958-X2及P958-X3。這三輛車將作為日後量產版沖壓模具、實際道路測試、商業攝影、展覽等多方用途。
此時Volvo也開始意識到自身沒有足夠產能,來產製這款全新車型的困境。找了NSU、Drautz、Hanomag等德國公司,都因製造品質標準不符合該廠標準而告吹。Volvo甚至曾經尋求西德汽車製造商Karmann幫助,希望能委託後者負責新車生產作業。不過當Karmann當時最大客戶VW得知後,礙於商業競爭VW直截反對這項合約。甚至威脅Karmann如果幫助Volvo,就直接取消VW與Karmann之間所有合作案,讓Volvo最終只能無功而返。
所幸在Helmer Petterson牽線下,Volvo最終得以聘請兩家英國公司完成新車量產任務。其中Pressed Steel負責製造車身,Jensen Motors負責車身烤漆以及車輛組裝作業,不過如此繁複生產過程,使得原廠持續面臨人員、零件供應商、品質、物流方面等各種挑戰,直至1969年Volvo位於瑞典Olofström沖壓工廠完成之際。
P1800在1960年1月的比利時布魯塞爾車展首度與外界相見歡,其搭載代號B18、排氣量1,778c.c之四缸汽油引擎,結合雙SU化油器以及M40四速手排變速箱匹配,可產生100hp最大馬力。這款雙門轎跑車擁有相當修長車身比例,車頭導入兩大兩小圓形燈組,配上一組鍍鉻網格水箱護罩及下方金屬保險桿,整體造型十分流暢優雅。
P1800車頂導入前高後低輪廓造型,並可瞧見C柱處鑲有Volvo字樣金屬銘板,提振整體質感。車尾造型讓人眼睛為之一亮,可瞧見左右後葉子板微微隆起,並施以鍍鉻飾條強調立體肩線,尾燈下方再配上鍍鉻後保桿,所展現風采足以和同年代英倫六缸跑車Jaguar E-Type遙相輝映。
P1800內裝採2+2座布局。設計上大量融入幾何元素。位於雙輻方向盤前方為雙環錶,分別提供車輛時速、引擎轉速等資訊,儀錶右側三環錶另提供油量、機油溫度、時間等資訊。車側門板以及座椅則採用化學皮革包覆而成,後座椅中央可瞧見Volvo廠徽壓印。
隨著時間推移,Volvo察覺Jensen車廠在品質控管上出了問題,因此合約在生產了6,000輛P1800後提前終止。1963年,生產基地轉移到Volvo位於瑞典哥德堡的Lundby工廠,車名直接變更為1800S(S代表Sweden)。此版本引擎系統也經該廠進一步改良,出力小幅提升8hp。1966年,這套1.8升動力心臟出力來到115hp水準,極速可達175km/h。1969年,代號B18引擎被排氣量2升、全新B20B動力單元所取代,性能輸出功率小漲至118hp。
1970年,導入燃油噴射的1800E版本問世。其2.0升四缸引擎在採用Bosch D-Jetronic燃油噴射系統,一方面換上經改良後的凸輪軸,引擎最大出力來到130hp新高,0~100km/h靜止加速僅9.5秒,極速為190km/h。此外,1970年式1800E也首度導入四輪碟式煞車系統,讓制動性能進一步提升。
1972年,Volvo該廠推出P1800車系全新分支作品1800ES,這是一款造型時髦的雙門獵跑車型(Shooting Brake),委由品牌內部設計師Jan Wilsgaard擘劃外觀設計。一大看點在於無窗框的後玻璃行李尾門配置,可說結合旅行車實用性以及雙門跑車帥氣外觀的全新綜合體。乘客在後椅背向下摺疊後,可創造長而平坦置物空間。機械結構方面,1800ES搭載代號B20F、2.0升動力單元,擁有125hp最大出力。並可選擇四速手排或BorgWarner代工的三速自排變速箱。
P1800車系於1973年6月劃下句點,在1961~1973年共13個生產年頭,總產量為47,492輛。隔年1974年,美國安全和排放標準更為嚴苛,Volvo認為不適合花費大量資金重新改良1800ES,使得這款造型吸睛的獵跑作品,僅生產兩年、8,077輛就揮別車壇。儘管P1800並非Volvo有史以來最暢銷的車系,但是其前衛造型設計影響力可說無所不在,諸如1800ES的玻璃後行李尾門,一直以來都成為該廠設計師「致敬」靈感所在,類似造型元素也出現在Volvo 480、Volvo C30等雙門轎跑作品身上,讓P1800成為Volvo發展史中值得世人津津樂道的一段過往。
本文最後由 joey2348 於 2023-10-27 20:01 編輯
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