面對日漸嚴苛的油耗與車輛排汙標準,全球各大汽車製造商無不想盡辦法研究既讓馬兒跑,又要馬兒不吃草的新世代節能動力,然而在新世代動力帶來節節高升的製造成本壓力下,各種如同考試作弊一般的行為與法規漏洞理所當然成為車廠著眼的目標。繼先前HYUNDAI集團旗下兩大品牌遭到美國環保局EPA舉發油耗登載不實後,如今暫居全球銷量第一寶座的VW集團也被美國EPA指控在排汙測試中使用作弊軟體,讓受測柴油車輛在測試中能擁有較好的排汙表現。在VW集團開口承認作弊之後,恐怕將面臨EPA所開出最高180億美元的高額罰金,比起當初HYUNDAI集團的3.95億美元可說是高上不少。
所謂的作弊軟體其實就是內建在車輛電子系統當中的控制程式,當系統偵測到車輛正在進行排汙測試的同時(比如前輪架上馬力機或OBD接口正在傳輸相關資訊等),系統便會自行啟用較為節能的供油曲線藉此降低排汙表現。然而在正常行駛狀態下便恢復正常供油曲線,犧牲排汙表現藉此給予駕駛較為順暢的駕馭感受。這讓VW車款的實際排汙狀況比起測試數據在NOx部分要高上40倍,所排出的微小粒子對於空氣潔淨有很大的影響。
舉了解受到影響的車輛包括2009-2015年式的2.0L橫置引擎直列四缸柴油車款,包括VW Beetle、Golf、Jetta、AUDI A3與2014、2015年式的VW Passat。在美國EPA的要求下VW集團必須全數召回所有涵蓋車輛並進行改正,預計影響範圍高達48.2萬輛VW集團柴油車款。此外若以每輛車必須處以最高37500美金的罰款來看,VW集團在北美恐將面臨高達180億美金的高昂代價,且後續面臨的商譽、形象損失將難以估計。
其實車輛排汙測試一直以來都是車廠極欲尋求測試漏洞的目標之一,為了防堵車廠在測試過程中大動手腳,歐盟便即將在2017年推行Real Driving Emission(RDE)測試流程取代過去的NEDC測試流程。透過測試車輛裝載著移動排氣檢測儀器,實際上路駕駛進行廢氣排放檢測。讓RDE測試流程更趨近於道路使用狀況,也能進一步避免車廠運用測試盲點以投機取巧的方式通過歐盟排放法規認證。或許待歐盟正式施行RDE測試流程之後,美國EPA也將有機會導入相關測試設備,擬定全新符合美國道路狀況的測試流程,以實際道路測試徹底避免類似弊端的產生。
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