作者：蔡育庭
根據美國《USA Today》報導，Volkswagen 柴油引擎的空污檢驗於近期被美國環保署 EPA 發現可能長期造假；這些柴油引擎從帳面數據來看雖然符合排氣標準，但實際上 Volkswagen 柴油引擎排放廢氣的污染物嚴重超出法定標準值，其中氮氧化物（NOx）更是超出標準值「40倍」，若依照目前美國的法規；每台車最高罰金 37,500 美元計算，EPA 可對 Volkswagen 開罰最高 180 億美元，（折合台幣 5,760 億元）的鉅額罰款。
此次事件起因於美國西維吉尼亞大學在做車輛空污研究時，意外發現 Volkswagen 柴油引擎排氣檢驗可能造假。美國環保署 EPA 介入調查後發現 Volkswagen 在汽車空污控制系統的程式編碼上植入複雜的程式演算法，這將使得車輛進行空污檢驗排氣時，引擎監理系統會將污染物控制機構全數啟動，進而使得廢氣檢驗數據合乎法定標準值。
然而在一般使用情況下，其柴油引擎並不會全數啟動淨化機制，因此造成空氣汙染除了實際檢驗值超過標準值 40 倍。根據長期以來的醫學研究，內燃機所排放的 NOx 將會造成氣喘等呼吸道疾病，而因柴油引擎熱效率較高，因此 Nox 的排放又以柴油引擎較高，假若 Volkswagen 車系的柴油引擎長期大量排放超標 40 倍的 NOx ，對於環境的汙染將相當嚴重，對照原廠所主打的「Clean Diesel」口號顯得格外諷刺。
檢驗造假問題涉及 VAG 旗下多款車型，包括 2009 至 2015 年間所生產的美規 Golf、Jetta、Beetle 和 Audi A3 而 2014 至 2015 年間所生產的美規 Passat 亦在初步的名單當中。
類似關於環保及油耗的造假案例在此之前也發生於韓國 Hyundai 汽車，其因油耗數據造假遭到美國有關當局罰款近 100 億台幣。此次 Volkswagen 柴油引擎取巧的事件，除了損害消費者對於品牌的信任，同時也嚴重危害環境，目前 EPA 尚未做出正式的裁罰，但可預期此事件將超越先前的駭客入侵車載系統問題，與去年延燒多家車企的 TAKATA 氣囊瑕疵事件並列車壇最嚴重的商譽危機。
不過，由於世界各國的污染檢測法規日趨嚴格，而且排氣檢測多為設定的客觀環境取樣，與日常行車情況還是頗有差異，檢測數據原本便與實際用車時有諸多出入，此乃業界心照不宣的「秘密」，關鍵在於原廠是否真的設計複雜的運算程式，以應付車檢作業？大多數國家的車輛環保法規原本便有一定比例抽樣、領牌車輛定期檢驗的制度來防止該類弊端產生，究竟這次事件是車廠真有問題抑或有心人士的刻意打壓，值得消費者後續觀察再下評論。
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