現今運用在車輛上的材料科技發展日新月異，不過一旦談論到金屬以外的車體材質，除了成本高昂的碳纖維以外可說是前所未聞。
根據外媒報導，日本汽車工業龍頭Toyota與日本最大的電子零件供應商的 Denso (電裝) 正在與京都大學聯手，進行以木漿作為車體結構原料的研究。
在這項計畫中，木漿的角色為用以轉化成稱為 Cellulose Nanofiber (CNF) 的奈米纖維，再將此纖維和塑膠結合。
專家表示：使用這種材質製造的車體，重量將會比鋼製車體輕量80%，同時強度也會高出鋼製車體達五倍之譜。
雖然 CNF 尚處於研發階段，但預估大量生產的成本將會比先前的類似計畫降低十分之一，也大幅提高在不久的將來實現之可能性，而在此計畫下催生的原型車最快將於 2020 年推出。
雖然相較於其他類似的計畫，降低了九成的製造成本讓實現的可行性大為提高。
Toyota 車體設計的負責人松代真典表示：輕量化一直是個主要課題，但能不能在未來投入大量生產，取決於現階段是否能將高昂的製造成本壓低。
雖然 CNF 的預估製造成本和前人的計畫相比低廉許多，但比起傳統鋼材造車成本仍然一口氣高了四倍，不過相關學者表示有信心在 2030 年前將這樣的「木造車」製造成本減半。
在電動車勢必逐漸成為主流的未來， CNF 一旦能應用成功，除了車體剛性能大幅增加，也有助於降低車重，進而提升電動車續航力；馬達負載也會降低許多，對於電動車的發展有莫大的幫助。
而 Toyota 對於以木頭造車的想法也有跡可循。
Toyota 在 2016 年四月的 Milan Design Week 米蘭設計週中發表的 Setsuna Concept (剎那) ，就是以木材製造車體及外部鈑件做為出發點的概念車；這樣看似天馬行空的一個作品，或許真的在不久的將來出現在你我的身邊。
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